Inhalierte Glukokortikoide gehören zur Basisbehandlung bei Asthmakranken. Im Falle von Exazerbationen werden häufig Glukokortikoide systemisch verabreicht. Intuitiv macht es durchaus Sinn, im Falle von Zeichen einer akuten Verschlechterung primär die inhalativen Steroide in einer höheren Dosis zu verschreiben. Studien mit einer Verdoppelung der inhalativen Steroid-Dosis hatten aber keinen Nutzen zeigen können. In diesen beiden randomisiert-kontrollierten Studien wurden Asthmakranke, die im Vorjahr mindestens eine Exazerbation erlebt hatten, instruiert, ihre inhalative Steroiddosis selbständig zu erhöhen, während die Dosis in den Kontrollgruppen nicht verändert wurde. In der ersten Studie wurden 1'922 Jugendliche und Erwachsene untersucht: sie erhöhten ihre inhalativen Steroide für bis zu 14 Tage um das Vierfache. In der zweiten Studie bei 254 Kindern zwischen 5 und 11 Jahren wurde die Dosis verfünffacht.

In der Studie bei den Jugendlichen und Erwachsenen, die offen geführt wurde, konnte ein Vorteil der Dosiserhöhung nachgewiesen werden. In der Gruppe mit selbständiger Erhöhung der Steroiddosis erlitten 45% mindestens eine Exazerbation innerhalb eines Jahres, in der Kontrollgruppe waren es 52% (Unterschied statistisch signifikant). Zu Hospitalisationen deswegen kam es in 3 gegenüber 18 Fällen. Die Zahl der Pneumonien war vergleichbar, in der Gruppe mit der hohen Dosis starb allerdings eine Person an einer Pneumonie.

In der Studie bei den Kindern, die doppelblind geführt wurde, fand sich demgegenüber kein statistisch fassbarer Vorteil der Dosiserhöhung. Die Wahrscheinlichkeit für eine Exazerbation, die mit systemischen Glukokortikoiden behandelt werden musste, betrug in der Gruppe mit der hohen Dosis 0,48 pro Jahr gegenüber 0,37 pro Jahr in der Kontrollgruppe. In der Gruppe mit der höheren Dosis wurde eine grenzwertig signifikante Verminderung der Wachstumsgeschwindigkeit beobachtet.

Zusammengefasst und kommentiert von Peter Ritzmann