Der Einbau einer totalen Knie-Endoprothese gilt als wirksame Therapie der fortgeschrittenen Gonarthrose. Allerdings konnte dies bisher nicht anhand von qualitativ hochstehenden randomisierten Studien belegt werden. Die Zahlen für diesen Eingriff sind seit Jahren am Steigen und werden aus demographischen Gründen weiter zunehmen. Die aktuellen Richtlinien sehen neben dem Gelenkersatz auch nicht-chirurgische Massnahmen wie Physiotherapie, Gewichtsreduktion, Schmerztherapie usw. vor. Diese Studie befasst sich mit der Frage, ob sich ein Gelenk­ersatz, auf den während zwölf Wochen nicht-chirurgische Massnahmen folgen, auf die Schmerzen, die Funk­tion und die Lebensqualität günstiger auswirkt als eine rein konservative Therapie. 100 Personen mit mittelschwerer bis schwerer Gonarthrose aus zwei dänischen Zentren, bei denen die Indikation für eine totale Knieprothese gegeben sein musste, wurden randomisiert in zwei Gruppen eingeteilt. Die einen erhielten eine Knieprothese und anschliessend während zwölf Wochen Physiotherapie, Diätberatung, Schuheinlagen und Analgetika wie Paracetamol (Dafalgan® u.a.) oder Ibuprofen (Brufen® u.a.). In der anderen Gruppe wurden während zwölf Wochen nur die gleichen nicht-chirurgischen Massnahmen durchgeführt. Primärer Endpunkt war der Unterschied beider Gruppen in der Veränderung des «Knee Injury and Osteoarthritis Outcome Score» (KOOS, Skala von 0-100, je höher desto besser; Kategorien Schmerz, funktionelle Einschränkung, Lebensqualität und andere) zwölf Monate nach Therapiebeginn. 

13 von 50 Personen (26%) der konservativ behandelten Gruppe mussten sich innerhalb der zwölf Beobachtungsmonate doch noch einer Operation unterziehen. Der KOOS verbesserte sich innerhalb eines Jahres bei den Operierten um 33 und bei den Nicht-Operierten nur um 16 Punkte. Ähnliche Resultate beobachtete man in den einzelnen KOOS-Kategorien. Schwere Nebenwirkungen traten bei 24 Operierten und sechs Nicht-Operierten auf.

Zusammengefasst und kommentiert von Anne Witschi